Uma pequena tigela floral comprada em uma venda de garagem em Connecticut por apenas US$ 35 (R$ 190) foi identificada como uma antiguidade chinesa do século 15 excepcionalmente rara. O artefato azul e branco, que apresenta motivos de flores de lótus, peônia, crisântemo e romã, foi originalmente encomendado pela corte imperial da China durante a dinastia Ming.
Agora, espera-se que seja vendido por até US$ 500.000 (R$ 2.725 milhões), de acordo com a casa de leilões Sotheby’s em Nova York, onde o leilão deve ocorrer no próximo mês. A descoberta foi feita no ano passado perto de New Haven, Connecticut. Embora a Sotheby’s não divulgue a identidade do proprietário, a chefe do departamento de arte chinesa, Angela McAteer, revelou em uma entrevista que o homem “não barganhou sobre o preço pedido de US$ 35”.
Pouco depois de fazer a compra, ele enviou fotos da tigela para especialistas em leilão, que a identificaram como um item de importância histórica. “Instintivamente, tivemos um pressentimento muito, muito bom sobre isso”, disse McAteer. Após uma inspeção mais detalhada, descobriu-se que o artefato era originário da corte do imperador Yongle, que governou de 1403 a 1424 – um período conhecido por suas técnicas de porcelana distintas e famosas. Conhecido como “tigela de lótus”, devido à sua semelhança com um botão de lótus, o item agora está avaliado entre US$ 300.000 (R$ 1.635 milhão) e US$ 500.000 (R$ 2.725 milhões), com a estimativa máxima de quase 14.300 vezes o valor pelo qual foi comprado.
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“(A tigela tinha um) corpo de porcelana incrivelmente liso” e um “esmalte sedoso realmente untuoso”, disse McAteer, que ela observou “nunca foi reproduzido em reinados ou dinastias futuras”. Além de sua vibrante coloração azul cobalto, ela acrescentou, “tinha todas as características que se esperariam dessas grandes encomendas do período Yongle”.
Um mistério durante seu reinado, o imperador Yongle transformou o artesanato de porcelana, fazendo grandes encomendas para sua corte e exercendo maior controle sobre os fornos imperiais em Jingdezhen, a cidade fabricante de porcelana mais importante da China. “O imperador Yongle realmente promoveu a importância artística da porcelana”, disse McAteer. “Ele a elevou de uma tigela utilitária, por exemplo, a uma verdadeira obra de arte.”
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Com um diâmetro de pouco mais de 15 centímetros, a tigela pequena, mas detalhada, provavelmente teria valor artístico e prático para a corte. McAteer disse, no entanto, que muito pouco se sabe sobre sua procedência ou como chegou à venda de garagem. “É um mistério frustrante”, disse ela, acrescentando que há “pouca documentação” do período. Apenas seis outras tigelas semelhantes sobreviveram, de acordo com a Sotheby’s, com outras alojadas por instituições como o Museu do Palácio Nacional em Taipei, bem como o Museu Britânico e o Museu Victoria & Albert em Londres.
Oferecendo seu conselho a outros caçadores de pechinchas de porcelana, McAteer disse: “Procure um equilíbrio no design e avalie a qualidade e o acabamento que foi usado nele.” A descoberta será leiloada em 17 de março como parte da “Semana da Ásia” do próximo mês, uma série de vendas da Sotheby’s apresentando artefatos, antiguidades e arte contemporânea de toda a região. Outros lotes chineses notáveis incluem uma tigela de prata ornamentada da dinastia Tang e um pincel de jade do século 18, ambos com uma estimativa de US $ 1,5 milhão.
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